妻子当在爱中胜过恐惧
玛莎·佩斯
爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去，因为惧怕里含着刑罚，惧怕的人在爱里未得完全。（约壹4:18）
至善的爱是完全的，这爱包含着爱神并爱人。当你一心爱神并爱人时，你的恐惧便会逐渐退去。无论你能否感觉得到，你若遵守神的话语，便是在爱他了。你若能做到“恒久忍耐，又有恩慈”，“不求自己的益处”（林前13:4-5），就是在爱别人了。惧怕是自私的。你若是总为自己考虑，你的恐惧便会愈演愈烈。实际上，忧虑根本不需要理由！譬如，若一位妻子不停地想“我知道一定会发生可怕的事情”，她就会被根本不存在的事情弄得惊慌失措。对她来说，克服恐惧的关键就是“披戴”爱。
爱会寻找每一次给予的机会，而恐惧则关注自己所要承担的后果；爱是“不喜欢不义”（林前13:6），恐惧则无暇考虑别人。爱是“凡事相信”（林前13:7），恐惧却是疑虑重重。
亚当斯博士在《胜任辅导》（The Christian Counselors Manual）一书中这样写道：“爱使人忙于今日的使命，没有闲暇担忧明天。惧怕让人忧虑明日，无法完成今天的责任。爱令人更能去爱，恪尽本分带来的是平安、喜乐、满足、更大的爱心和对工作的热忱。反之，恐惧招致更大的恐惧，未完成分内的职责，令你对不负责任的行为带来的后果感到惧怕。敬畏神的人看重神的话语，他们会发现，这样的敬畏会发展为相爱。脱去惧怕的办法是：‘披戴’爱。”
如何对待那些合乎情理的担忧（比如，丈夫患病）？我们有两种回应方法：一种定睛今日，关注神要你在自己的境况中承担的责任；另一种则注目于将来，草率得出结论（这个结论往往是最糟的），并为此惊恐不安。
当你注目于将来时，神常常不会赐你恩典，你便很难按照圣经的方式做出回应（见太6:34）。事实上，神从不在那些由想象和臆测得出的结论中赐下恩典。尚未发生之事，并非现实。一直以来，神是要我们活在真实境况的亮光之中，而非被有罪的想象掌控。比方说，一位妻子为丈夫患上流感担心，她感觉他好像恢复得特别缓慢，于是猜测他是否患上其他疾病；接着便设想，他可能不久后便会病入膏肓，撒手人寰；紧接着就要筹划葬礼，把他安葬。她没有思想“真实的”（腓4:8）的事情，而是基于极少的实情便妄下结论。对于那些并未发生之事，神既不会赐下安慰，也不会显明恩典让她去应对。但是，神却会赐给她恩典，归正她的思想，让她从恐惧和惊慌中得以解脱。
换个角度看，假设这位妻子对丈夫流感后没有很快康复心存合理的担心，她不会毫无根据地草率下结论，而是关注神要她今天做些什么。今天，她能为丈夫做一个特别的代祷；今天，给医生打电话，考虑陪他就诊；今天，她要好好服侍丈夫，照顾他的身体；今天她能把祷告事项告诉教会，请求代祷；今天，她也能用救恩的事实安慰自己，即使丈夫明天去世，神也定会看顾她。神会赐给她恩典，让她关注今天。她对神的爱，对丈夫的爱，会帮助她胜过此时正经受的任何恐惧。
（选自《贤德的妻子》，肖莉、杨小隆译，华夏出版社，标题为编者加。）
