正如上帝有足够的能力托住万有，他也有足够的安慰和美善使我们壮胆；我指的是与上帝交通时，他所彰显出来的安慰和美善。面对纷杂的苦难以及随之而来的恐怖，我们不仅要用眼睛来观察事物，而且要靠信心和感觉来把握它们。如今，这一切都在上帝的手中，他使他的子民在黑暗中歌唱。保罗和西拉在监里唱诗赞美上帝（参徒16:25），使徒们站在殿里传道，被打受辱，但他们离开公会的时候，却心里欢喜（徒5）；这欢喜是因着他们对上帝和基督的爱的信心——这爱是过于人所能测度的，源自他们内心的感觉。（参弗3:19）他对那些在苦难中的人说：“你将要受的苦你不用怕。”（启2:10）总有一些事情，使我们遭遇患难，也总有一些地方，让我们在其中经受困苦；总有一些东西浇灌我们的灵魂，使它刚强壮胆，也总有一些东西向我们的灵魂显明（罗5:5）。
如今，使我们遭遇苦难的事情有很多，其中的一些这样记在经上：“又有人忍受严刑……又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死，被锯锯死，受试探，被刀杀，披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害。”（来11:35-37）这是古时的义人因承认耶稣基督的名而遭受的一些苦难。但上帝使他们能够承受这一切苦难，能够甘心忍受，欢喜忍受，“知道自己有更美、长存的家业”（来10:32-34），使徒保罗回想自己为福音的缘故所欢喜忍受的最可怕的苦难，将它们记录下来。他告诉我们，在他这样软弱的时候，他却最欢喜快乐（参林后12:9）；是的，他向经上所记的这些苦难夸胜，向着死、生、天使、掌权的、有能的、现在的事、将来的事、高处的、低处的和别的受造之物夸胜；因为他知道上帝的爱是充充足足的，这爱借着基督加在他身上，保守他，带领他安然经过一切（林后12:9-10；罗8:37-39）。上帝已经成就了这些事，我们可以举出一千个这样的例子；上帝仍将这样成就，因为他已经给了我们信实的应许（赛43:12；林前10:13）。
有时，这些事情也会向教会的仇敌显明，使他们感到惊奇和困惑。上帝向巴比伦王显明，他与落在火窑中的三个年轻人同在（但3:24）。上帝再一次向巴比伦王显明，他的子民在哪里，他就在哪里，哪怕是在狮子坑中（但6:24）。
同样，在后来的日子里，凡读过福克斯先生《殉道史》的，都可以从中找到几个事例，证明这一真理。上帝有权柄掌管一切灾祸，可以随他的心意使其变大、减弱或变小。他有权柄管火，可以带走难以忍受的热量。在玛丽一世时期，同样有人可以证明这一点，即霍克斯和贝恩汉姆（Hauks and Bainham），还有其他一些人；他们在熊熊火焰中欢呼，在熊熊火焰中欢喜、拍掌。上帝有权柄掌管饥饿，使其变弱。让一个人仗一餐之力就可以一直走四十昼夜；这是以利亚的见证。那时他为躲避耶洗别，正逃命去往上帝的山（王上19:8）。当雅各躲避他的哥哥以扫的时候，有过一个多么美好的夜间露宿之地：他以地为床，以石为枕，高天是他的华盖，夜色是他的幔子（创28:11）。
使徒保罗说：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（腓4:13）他又说：“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的。”（林后12:10）但这怎么可能呢？因为凡苦难的事，在当时都不可能是快乐的（参来12:11）。我的回答是，尽管苦难本身并非快乐，但基督，借着他的同在，就把它变成可喜乐的，因为，那时他的能力覆庇了我们（参林后12:9）。保罗说：“我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后12:10）基督在保罗里面行了大能的事，因为他说他的能力在人软弱的时候显得完全——也就是在我们为福音的缘故受苦的时候（参林后12:9）。
当上帝的子民为他受苦，遭遇急难的时候，他总是安慰、扶助、托举他们，为他们壮胆，以此来解救他们，这样的例子之前已经提到过，是关于三个年轻人和但以理的。当敌人发怒气逼迫他们，使他们为他的名遭受苦难的时候，当一个像是上帝儿子的人，与三个年轻人一起在火中行走的时候，当但以理坐在狮子坑中，看见天使用手封住狮子的口的时候，你们认为这些雅各的上帝的仆人们，在他们的灵魂之中，是如何感受他的能力和满有安慰的同在呢？
依我说，在窑里、在坑中看见这样的事，难道不值得吗？哦！倘若那些为他受苦的人在上帝面前有一颗正直的心，倘若他们愿意信靠他，倘若他们学会说“我在这里”，不论上帝何时呼召他们，也不论上帝呼召他们做什么，那么上帝的恩典，以及他的圣灵、能力就与他们同在。“所以，那照上帝旨意受苦的人要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。”当保罗说这句话的时候，他是在断言：无论敌人如何粗暴、凶猛，也无论他们多么残酷无情，受苦之人总能在上帝那里得到帮助、解救、释放和安慰，因为当受苦之人如此行的时候，上帝就使他们站立得住。
（选自《丰盛的恩典》，P119-122，苏欲晓译，生活·读书·新知三联书店，标题为编者加。）
