当圣经描述神的伟大时，还有更具体的含意；神的存有是伟大的，因为祂无所不在、全知、全能；祂的属性也是伟大的。祂的崇高在于祂超乎万有之上，也在于祂有圣洁的爱。以赛亚在自己的异象中看到了这一点，他在神的荣光中宣告说：“祸哉！我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中；又因我眼见大君王万军之耶和华。”（赛六5）。圣经中多次提到，当人面对神的全然圣洁时，会产生像以赛亚这样的痛苦与惧怕。
当以赛亚意识到神的临在是危险的，他感到恐惧战兢。没有任何人能在祂的光中站立得住，任何人都将被毁灭，因为祂是光，祂也与一切错谬、扭曲、自私、不信、忘恩负义和悖逆为敌。但是，随后他又说道，“我要等候那掩面不顾雅各家的耶和华”（赛八17）。在后面，他又说道：“你实在是自隐的神”（赛四十五15）。那位使以赛亚如此震惊的神为什么消失了呢？神怎么好像离开了先知呢？
上帝的“自隐”——祂高高在上且是人们不能接近的——往往是在表达祂的审判，而审判正是祂把自己的圣洁属性付诸行动。神透过不再与他们同在来施行审判。基督在十字架上的景况更是如此，祂说：“我的神！我的神！为什么离弃我？”（可十五34）。祂在这一刻因亲自担当了我们的罪而被丢弃，乃是在表达神的审判。然而在其他的时候，祂的审判则是从祂对骄傲者和压迫者所采取的行动中表达出来的。正如马利亚在“尊主颂”（Magnificat）中所说的那样：“那狂傲的人正心里妄想，就被祂赶散了。祂叫有权柄的失位，叫卑贱的升高”（路一51-52）。而且，这一直都在提醒我们，祂不可能被人操纵、收买，祂不顺从人意。如果我们要认识祂，就得照祂的方式。而祂的作为对我们来说，往往是隐藏的。即使神是透过以色列来作工，保罗也说是祂的判断“何其难测”，祂的踪迹“何其难寻”（罗十一33）。
有时候神隐藏自己并不是为了要审判我们，它或许只是表明祂超乎我们之上，祂没有责任将祂自己的事情向我们做详细的解释。这种情况常常令人困惑，对那些陷入患难中的人们，更是如此。“耶和华啊！你为什么站在远处？”痛苦的诗人问到：“在患难的时候，为什么隐藏?”（诗十1）。在约伯记中，神似乎既不说话、也不同在，使约伯在极度的痛苦中苦思。
然而，祂既不沉默、也不离开我们。祂在圣经中的启示已经打破了祂的沉默，而祂的启示在基督的降生、受死和复活中达到了顶峰。祂并不沉默，而是确实在说话。祂也赐下圣经，也就是圣灵的默示，使教会在这个堕落的世界中能得到教导、栽培和生命。既然起誓、立约要在基督里永远与我们同在，祂就绝对不会离弃我们。这便是真理。我们之所以有其他不同的观点，大多是因为我们在与自己的罪斗争；也可能是因为神没有完全告诉我们，祂要如何对待教会与这个堕落的世界。“隐秘的事是属耶和华我们神的；惟有明显的事是永远属我们和我们子孙的，好叫我们遵行这律法上的一切话。”（申廿九29）
（选自《勇守真道》P154-156，陈知纲译，改革宗出版社。）
