理想婚姻
利兰·赖肯
清教徒赞赏友伴式的理想婚姻。很少有其他理念像这一理念那样在他们中间产生了热情洋溢的共鸣。其中一位写道：
“没有任何一个社团比夫妻关系更亲密、更全面、更必要、更可亲、更可喜、更惬意、更持久、更连续。夫妻关系是所有其他社团的主要根基、源头和起始点。”
加泰科写道，婚姻是“人在今世享受的最大外在赐福之一”。托马斯·亚当斯说：“全地上的任何一股清泉都比不上婚姻。”
关于理想的友谊，在古人传统中，大体局限于男性朋友之间。而现在这种友谊则转移到婚姻关系上。一位清教徒写道：在婚姻中，“你自己……和一位朋友联合。”理査德·巴克斯特这样描述友伴式婚姻：
“能有一个忠实的朋友全心地爱你，这是上帝的怜悯。……对她你可以敞开心扉，交流事务……有如此亲密的朋友帮助你的灵魂……在你里面激发起上帝的恩惠，这是上帝的怜悯。”
主教的传统一般视妇女为一种试探。清教徒不同意这一观念。亨利·史密斯指出：一个好妻子是“只有上帝才能赐下的礼物，我们应当欢欢喜喜地接受这个礼物，就像接受一个他从天上赐予我们的礼品，其上还贴了个标签：‘上帝的礼物’”。
（选自《入世的清教徒》，杨征宇译，群言出版社，标题为编者加。）
