使徒保罗写道：“并且祂替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活”（哥林多后书五15）。不再为自己活、乃是为祂活，是门徒身分的核心。那句话总结我们在操练、圣洁和服事这三个标题下所能涵盖的一切。但到底是什么驱使我们不为自己活、乃是为祂而活？保罗说那是基督的爱：“基督的爱激励我们。因我们想，一人既替众人死，众人就都死了”（哥林多后书五14）。
这个激励隐藏的概念是强压以致推进。就是说，施加一种强烈的道德压力，催促或驱使向前。肯尼士·卫司特（Kenneth Wuest）在他翻译的新约圣经里，将保罗在这里所用的激励这个字，译得韵味十足：“因为基督（对我）的爱四面八方地催逼我，拉住我往这一头，不准我去考虑另一头，温柔地用祂自己缠绕着我，给我一股驱动力。”
不过请注意，以这么强烈的方式催逼或激励保罗的是什么。不是继续鞭策，让他更有纪律或更委身，或更圣洁。而是他经常感觉到基督对他的爱。那不是“我必须做这样或那样”的想法，或是没作什么的罪恶感驱使着保罗。而是基督的爱排山倒海而来的感受鼓舞着他。
我们信徒的确需要接受挑战，委身于门徒训练的生活。但这样的挑战必须要以福音为出发点，而不是责任或内疚。责任或内疚可能驱使我们一阵子，唯有感受到基督对我们的爱才能激励我们一生。
若基督对我们的爱是门徒训练生活的驱动力，那我们怎么样才能敏锐察觉祂的爱呢？答案是，藉着福音！当然，那是圣灵把爱倾倒在我们心里（罗马书五5），但祂是藉着福音的信息作的。福音的好消息就是耶稣在十字架上为我们偿清所有罪债，我们因此得赦免。当我们不断思想福音，圣灵会在基督里以神的爱淹没我们的心，那种爱的感受会以催逼的方式激励我们为祂活。
多少年来，许多忠心的基督徒都被保罗在腓立比书三章10节里表露的真诚渴望所吸引：“使我认识基督，晓得祂复活的大能，并且晓得和祂一同受苦，效法祂的死。”当我们说“更直接且更亲密地认识基督也是我的渴望”时，我们的心就与保罗的心相应了。那么保罗这些话紧邻的上下文是什么呢？是什么引起他如此强烈的渴望呢？
保罗见证的是他如何弃绝自己的义，为要从神那里得着因信耶稣基督而来的义（腓立比书三1-9）。保罗讲述福音如何在他身上发挥功效时，他感受到这股要更亲密认识基督的渴望，在他里面澎湃汹涌。
责任感和义务从来不会在我们里面激起这样的渴望。只有爱才会。如果我们坚持一生献身作耶稣基督的门徒，我们必须把神藉基督赦罪的福音一直摆在我们面前。我们应当应用我的朋友杰克的话：每天向自己传福音。
每天向自己传福音，向住在我们里面自义的法利赛人和背负罪疚的罪人传讲。因为福音只给罪人，每天向自己传福音提醒自己，我们的确还是需要神恩典的罪人。让我们用古老的诗歌向神说：“两手空空到主前，只有紧依十架旁。”帮助我们刻意弃绝想用自己的长处赢得神赐福的一点点信心。
但是，更重要的或许是，每天向自己传福音会带给我们盼望、喜乐和勇气。因基督的死使我们的罪得赦的好消息使我们满心欢喜，并使我们有勇气面对一天的生活，又使我们盼望神的恩典将临到我们。不是因为我们好，而是因为我们在基督里。
（选自《恩典作王》P27-30，张书筠译，美国麦种传道会。）
