但敬虔的心灵有义务攀上更高峰，上至基督呼召门徒的山顶：要每人都背自己的十字架。因为主所领为后嗣的，并看为配得与神相交的人，应该预备过艰苦、劳累、不顺利的人生，充满各式各样的苦痛。天父的旨意要如此锻炼他们，以致主的儿女要经历特定的考验，从作为首生的基督开始，主便如此以其计划施行在所有儿女身上。虽然神儿子的蒙爱超越所有的受造之物，天父的旨意也在基督里得着完全满足，我们却可看见，基督不但没有受到纵容或轻松的对待，反而在祂于地上生活时，不止是被恒长的十字架所考验，而是祂整个人生就是一种恒长的十字架……因此，我们怎能要求豁免？怎可免于元首基督所经历过的考验？更何况基督是为了我们而将自己放在试炼中，藉此成为我们忍耐的榜样。故此，使徒教导说，神预先定下祂所有儿女的终局，使他们至终效法基督（罗八29）。在艰苦与困难的环境中，虽看似不幸与邪恶，仍有一极大安慰：我们分担基督的受苦，当祂经历过一切罪恶的迷阵而进入天上的荣耀，我们亦能同样蒙祂引领经过各样苦难进到相同的荣耀里……
除此之外，我们的主若不是为了证明祂对天父的顺从，祂并不需要承担十字架。但是对我们而言，却有许多理由必须在持续不断的十字架底下度过此生……基督在人的经验中向世人证明了他们的无能为力，并且苦于薄弱的意志；祂藉此有效地约制人的自大。所以，祂使我们受着耻辱、贫穷、伤恸、死亡或其他患难，我们完全无法承受这些苦难，一旦受到磨炼便会降服。因此，我们谦卑地学习呼求主的能力，即是惟一使人可以在患难重压下得以站稳的能力……我说啊，受到自身弊病警惕的信徒会更为谦卑，他们挣脱了肉体中败坏的自信，便去投奔神的恩典。当他们投靠主，就会经历神圣能力的同在，获得充足的保障。
神应许会在灾难中与信徒同在，这是人可以真实经历的事，他们被神的手托住，便耐心地忍受，这是他们单靠自己无法做到的忍耐。因此，圣徒透过恒久忍耐，经历了在需要时神照着应许所给予的帮助；他们的盼望必得坚固，因为神的信实终将临到，就如他们所经验过的一样稳固不变。再没有比对此不抱盼望更为恶劣的忘恩……
（选自《更宽广的生命》P177-178，陈佐人选译，校园出版社。）
