论教会的三大职份
布雷克
翻译：王志勇
一、 牧 师
教牧职分（牧师职份）是上帝设立的职分，在旧约中被称为“祭司”，在新约中被称为“教牧”。尽管设立和呼召是藉着人来施行的，这些人却是奉上帝的名施行的。因此，每一位教牧行事为人必须像上帝的使者。“所以，我们作基督的使者”（林后5：20）。
（一） 就教牧职分而言，我们必须要探讨这样的人必须具备什么样的资格，他们的工作有什么独特的要素：
1、对于教牧的一个基本要求就是必须具有良好的个人素质，以便他能够胜任这一使命，忠心地履行这一职份。
（1）对于教牧有一个特别的要求，那就是，他必须是一个有学问的人。真正的学问包括对许多事情的全面了解，包括运用这种知识的智慧，还包括以某种方式把知识传递给人使人得益的能力。所以，教牧在哲学方面或自然智慧方面接受一定的训练，是非常有益的。这会使他更有能力处理神学问题。当然，对于一个教牧而言，全面了解神学，则是绝对必不可少的。要成为一位优秀的神学家，必须对于各种神学问题有深入敏锐的认识，常常思考，非常熟悉。这要求人当多多研读圣经。然而，如果他自己没有得到圣灵的光照，没有因着圣灵而归正，不能从自己的心灵中发现他在圣经中所阅读到的真理，那么这一切都是徒劳无益的。他应当藉着个人的亲身经历，知道什么是归正、祷告、相信基督、信心的摔跤、狡猾的欺骗，以及撒旦的狡诈和攻击、黑暗、圣灵的印记、舍己、治死罪，等等。如此以来，他就能够说：“生命之道，就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。我们……传给你们”（约壹1：1，3）。
（2）教牧必须善于教导（提前3：2）。并不是所有优秀的神学家都能够作教牧或教师。并不是每个人都领受了传讲的恩赐，能够传递真理的珠宝，很容易就使他人明白自己所讲的道理，向用清晰的人人喜悦的方式把真理表达出来。他也许能建造自己，但他这些真理的宝贝对别人却没有多大益处，然而，建造别人正是教牧和教师职分的特别目的。
（3）教牧必须凡事端庄。
2. 教牧一定要避免三种恶习：
（1）不可炫耀自己。
（2）不要粗暴无礼，也不可严厉刻薄。
（3）避免让人瞧不起的不成熟的言行，这类不成熟的言行也许是出于虚妄的心，也许是因为缺乏教育。
3. 教牧必须在爱基督、爱基督的事业、爱基督的羊群方面胜过他人。
这种对教会的爱，一定不是因为渴望得到回报的相互之爱，也不是因为受到属世的吸引。毋宁说，这仅仅是出于对教会属灵福益的渴慕。这种爱必须源自对基督的爱。这样的爱，会使教牧多多地为教会祷告，求上帝向自己施恩，能够把这爱传递给教会。
4. 教牧必须有舍己的精神，甘愿牺牲自己的荣誉、财物——是的，甚至自己的生命。
基督的仆人就应当是这样的。他一定不要因着自己言行不当，给别人留下蔑视、毁谤、压制他的机会。然而，如果他行事真诚，只以教会的福益为念，那么他一定甘愿忍受临到他的一切苦难；他不会让自己受到任何事情的拦阻，也绝不会气馁。阳光之下，再也没有什么受造之物比追求自己私益的教牧更可憎的了，因为他利用上帝和一切神圣的东西来满足自己邪恶的欲望。在祷告、讲道、说话时表现出圣洁的热心，其实只不过是献上凡火，假装爱上帝，目的却是要使自己得到爱戴和尊荣，这是多么可憎啊！
5. 教牧必须勤勉做工。懒惰闲散的人不适合作牧人。
监督的职分要求人要羡慕善工（提前3：1），这样的人必须自守（提前3：2）。圣经这样描述邪恶的牧人：“他们但知……做梦、躺卧、贪睡”（赛56：10）。牧长耶稣基督，从清早一直忙到深夜，夜里还专心祷告。好牧人必须以基督为榜样，因为有很多工作要做。他必须祷告，寻求上帝的道，为巩固和提高已经掌握的知识而不断学习；他必须预备讲章；探访健康的和生病的会众，根据具体情况采取必要行动；他必须时刻警醒，不虚度一寸光阴。如果有人是为了金钱而事奉，或者为了生活安逸，那么他应该回到他原来的地方，因为这一职分要求人辛勤劳作。想要不劳而获的人，占据教牧的职位完全是不义的。
6. 教牧必须在所有事情上作众人的榜样。
使徒保罗谈及教牧当在那些方面做信徒的榜样。“你总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样”（提前4：12）。除此之外，还有《提摩太前书》第三章二至七节，请留心每一个字：“作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制、自守、端正，乐意接待远人，善于教导。不因酒滋事，不打人；只要温和，不争竞、不贪财；好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服。人若不知道管理自己的家，焉能照管上帝的教会呢？初入教的，不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。”如果教牧自己犯了罪，就会立刻听见别人说：“医生，医治你自己吧。”他就失去了责备别人的自由，就会没有人听他讲话，上帝的名就会因此被亵渎，很多人都会受到伤害。然而，如果他具有杰出的美德，他的生命散发出熠熠的光彩，那么他的话语就会在听者的心里产生极大的影响，他会得到很多人的敬重，很多人会因为自己的罪而受到良心的谴责，看见他的时候就会被挑旺起来，作敬虔的人。
（二） 教牧的职责
教牧的工作包括：1）祷告，2）讲道，3）用教理问答法传授教义，4）探访，5）施行圣礼，6）施行教会劝惩。（略）
二、 长 老
不管是教牧，还是长老，都有责任看顾和牧养教会。长老有责任在教会公共敬拜之外讲说上帝的真道，藉着上帝的真道劝勉人，责备人。从这一切来看，也说明了一个事实，那就是长老职分是上帝设立的。长老职份不得自行担任，必须由教会选举产生。这一职分包括担当这一职分之人的资格以及担任这一职分当履行的责任。
在教会中设立长老的目的，不是让他们坐在教会前面舒适的位子上，也不要幻想让他们站在其他信徒面前发号施令。他们也不要因为自己有责任留心教牧的教义和生活，就以为自己是教牧的主人和师傅。教牧同时也有责任留心长老的教义和生活。长老也不可反对教牧在堂会里的合理建议，也不要把胜过教牧当作自己的杰作。但长老也不可随声附和，盲目顺从教牧的意愿。毋宁说，他们的职责是凡事谦卑，用爱心和智慧，帮助教牧增进教会的福益。和教牧的使命一样，长老的职责也是双重性的，因为他们有时独立履行职责，有时与教会的堂会、区会和大会一起合作。
每位长老都应向教会负责。他必须认为自己是奉主的差遣来完成这些职责。他必须以这样的心态，以这样的身份，接受并完成自己的全部职责。
（一） 长老最主要的职责是“为全群谨慎，牧养上帝的教会”（徒20：28；参彼前5：1-3）。
这意味着他们必须竭力保守教会的合一，使那些叛逆的羊转回，当心从外面来的狼用假教导在教会内引起混乱。他们必须立刻留意这件事，藉着上帝的圣言把这些狼赶走，为群羊提供良好的牧场。他们的职责不仅是呼召教牧，在他们中间寻找最称职最敬虔的人前来牧会，他们还必须鼓励教牧讲道，用教理问答的形式传授教义，带领聚会，从而使教会得到建造。他们还必须防止或解决一切争端和分歧，以便信徒像小羊一样，在仁爱与和谐中一起生活。他们还必须留心整个教会，出于对教会福利的关爱，关注可能到来的灾难。
（二） 他们必须特别留意每个教会成员的行为。
他们必须认真监督每个成员在自己家中如何行事为人；换言之，他的家中是否有仁爱与和谐，是否根据自己在家庭中的身份合宜地对待其他成员。长老们必须询问他们是否进行家庭敬拜，是否读经，孩子们是否得到教导，是否得到合宜的抚养，是否上学，是否受到培训，以便将来从事正当的职业。长老们必须询问这个家里的父亲是否从事正当职业，他在工作中的表现如何。长老们必须询查每个教会成员在当地人的名声如何，以便他们可以知道如何适宜地对待每位成员。总之，他们必须留意一切事情，如果他们得知某个地方出了问题，必须立刻采取措施改变那里的状况。为此，长老们有必要把会众分成几个部分，就像教牧在城市里划分牧区一样。如此他们就能更加仔细地留心各样事情。作为长老，一定不要以为只要陪伴教牧去探访家庭，即使自己一句话也没说，也是履行了自己的职责。不，之所以让长老陪伴教牧探访家庭，是为了使这家庭探访更显重要，使会员对于预备圣餐的必要性方面有更深刻的认识。同时，长老陪伴教牧探访家庭，也会使长老在教牧确有需要时，在言语和行为方面帮助教牧，并向教牧学习如何对待灵魂。长老也需要观察，教牧探访家庭之后，接下来还有什么需要再来探访跟进服事的地方。然而，长老必须自己独立去做这项跟进的工作。
（三） 为了使每个人都听从劝告，完成上帝赋予他们的职责，长老必须留意：
（1）几个词语：谨慎、牧养、监督（徒20：28）。长老若不格外留意每个人在信仰告白和行为方面的所作所为是否合宜，就无法妥善完成自己的职责，因为外在的言行表明人的内心；
（2）一个事实，即彼此关心甚至是每个成员的本分。“又要彼此相顾”（来10：24）。因此，肩负长老职分的人更当如此；
（3）一个问题：“既然身为长老，这样行事会不会有害？他会不会做错？”每个人对此的回答都必须是“不会”。而且，既然信徒知道教牧和长老监督他们，留意他们的行为，这会不会给他们带来极大的好处，会不会对他们有一定的约束性的影响？对教会的造就性影响大不大？毫无疑问，每个人的回答都必然是肯定的。因此，想一想“人若知道行善，却不去行，这就是他的罪了”（雅4：17）。
（四） 他必须教导无知的人，因为：
（1）这是每个人的本分。“彼此教导，互相劝戒”（西3：16）。因此，这更是长老的职责。
（2）毫无疑问，这也是教牧的职责。教牧的所有职责，除了讲道以外，也都是长老的职责，因为他们都被称为长老。
（3）教会总会已经宣布，他们的职责不仅是挨家挨户地教导无知的人，而且还要进行教理问答式的教导，不仅在这人或那人的家里这样做，而且还要在教会中公开进行这样的教导。
（4）问题是：长老这样作是犯罪吗？他这样做难道对教会没有益处吗？对于这些问题的回答，会使他从良心里深信这是他的本分。
（五） 他必须劝勉、责备、安慰，因为：
（1）除了确知每个人举止得当之外，“为全群谨慎”、“牧养”、“监督”这些词还有别的什么含义呢？难道这仅仅是指要有敏锐的观察力吗？不，这还包括长老要根据具体情况做出合宜的反应。
（2）这是每个教会成员的本分。“天天彼此相劝”（来3：13）；“要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐”（帖前5：14）。因此，这更是长老的职责。
（3）这是教牧的职责，因而也是长老的职责，因为我们现在谈到的是具体的职责。
（4）我们可以再次问同样的问题：这是犯罪吗？这不好吗？
（六） 他必须探访生病的人，还有寡妇和孤儿，以及所有正在经历特别试炼的人，因为：
（1）这是每一个人的本分。“在上帝我们的父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇”（雅1：27）；“我病了，你们看顾我”（太25：36）。不履行这一职责的长老，该感到多么羞愧啊！
（2）这是教牧的职责，因而也是长老的职责。
（3）他们的良心向他们见证，这种作法是善的，不是恶的。
（4）上帝吩咐有病的人要请长老来。“你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来；他们可以为他祷告”（雅5：14）。此处所用的“长老”一词没有限制，它指的是所有被称为“长老”的人，即教导性长老和治理性长老。
如果众长老都根据具体情况，全心全意地履行这些职责，同时深深地意识到自己是得蒙上帝的差遣，并且这一切都得到长老和教会两方面的认可，那么这必然带来教会的兴盛。因此，这些就是众长老所当履行的职责。我们简要探讨执事的职责后，就会阐明必须由长老和教牧共同履行的职责。
三、 执 事
执事指的是教会中一种不同于长老和教牧的职分，设立这一职分的目的，是供应教会中贫穷者的物质需要。既然上帝主要是从穷人中招聚他的教会，所以教会里总是有穷人。“原来那地上的穷人永不断绝，所以我吩咐你说：‘总要向你地上困苦穷乏的弟兄松开手’”（申15：11）。这就为那些富足的人提供了显明他们慷慨好施的机会，也使穷人承认主对他们的护理，并存感恩之心。很容易发生这样的事情：教会中有几个贫穷的会员，那些富足的成员不认识他们，致使他们受到忽视，因为物质的短缺而消亡，或者沦落到以乞讨为生——这应该是令教会感到羞辱的事。因此，显而易见，教会中必须有一些人专门负责看顾穷人。所以，上帝也喜悦我们在教会中设立这样一个职分。对于这一职分，我们必须要留意它的呼召、必备的资格和职分本身。
（一） 执事职分是上帝设立的
1. 很显然，上帝设立了这一职分，因为我们在《使徒行传》第六章三节中读到：“所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声，被圣灵充满，智慧充足的人，我们就派他们管理这事。”
2. 执事职份不仅是为那个时代设立的。当时教会所面对的处境险恶，所有财物都聚集在一起，教会里凡物公用，因此需要执事职份。教会里总是会有穷人，所以每个时代都需要有执事。罗马教会里也有执事，使徒保罗对他们说：“施舍的，就当诚实”（罗12：8）。他也写信给腓立比的执事们：“和诸位监督，诸位执事”（腓1：1）。在《提摩太前书》第三章中，他教导提摩太，说明执事应当是什么样的人，因而证实执事职分是上帝设立的。
3. 既然执事职分是上帝在教会中为教会而设立的，那么执事必须由教会选举产生。执事的选举，或者由全体弟兄来完成，或者由教会的代表——长老们来完成，而不是由国民政府指定。在《使徒行传》第六章中，众信徒就是这样做的。使徒保罗强调，执事必须先受试验，然后再进行事奉（提前3：10）。这样先试验，然后再事奉，表明一定有选举。执事的就职仪式清楚地说明了这一点。“首先，我问你们，长老和执事们，你们心中是否感到自己是合法地得蒙上帝教会的呼召，因此也是来自上帝的亲自呼召，来担当你们各自的职分呢？”因为执事是为教会设立的，所以他们不当给教会之外的人发放救济品，以免把教会的馈赠与社会上为穷人所提供的一般性的施舍混为一谈，因为：
（1）这有悖于设立这一职分的目的和初衷。
（2）这样做会渐渐不知不觉地把教会和外面人混同起来，因为它同等地对待所有穷人；然而，教会必须清楚地与外面的一切事物分别开来。
（3）这将会使很多人不再慷慨捐赠，因为他们的礼物没有赠送给他们想要赠送的人。
（4）这会有损于教会中穷人的福益，因为他们原本可以得到更充足的供应。
（5）这会证实天主教人士和其他生活在错谬和不义中的人有道理，因为他们也受到教会的支持。
（6）这掠夺了教会的圣洁光辉。如果执事有充足的资金，就可以甘心乐意地向教会之外的一些人慷慨捐献，这样教会的圣洁之光就会更加明亮。
（二） 执事的资格
1、使徒保罗描述了执事所必须具备的资格
“作执事的，也是如此：必须端庄，不一口两舌，不好喝酒，不贪不义之财；要存清洁的良心，固守真道的奥秘。执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家”（提前3：8-9，12）。除了这些之外，他们还必须具备作为基督徒共有的美德，以便可以作他人的榜样。他们还要特别表现出来以下这些源于慷慨的美德。
（1）他们必须表现出同情之心：“彼此体恤”（彼前3：8）。他们对穷人感到有很重的负担，仿佛是自己在经受苦难一样。他们既不可粗鲁，也不可骄傲，更不可像对待猪狗或敌人那样怒骂他们。
（2）他们必须对人有怜恤之心，这是一种使人愿意帮助他人的仁慈。“怜恤人的人有福了”（太5：7）；“你们要慈悲”（路6：36）；“存慈怜的心”（彼前3：8）。与此相反的行为就是关闭自己的心，向穷人硬起心肠，不施舍给他们任何东西。即使出于羞愧或其他原因，不得不施舍，那么他就像把饼扔给狗那样向穷人施舍。
（3）他们必须对穷人有关爱之心，就像父亲关心自己的孩子一样，小心谨慎，关心穷人怎样生活，是否有所缺乏，因而能够感谢主。“我为瞎子的眼，瘸子的脚。我为穷乏人的父”（伯19：15-16）。
（4）他们必须甘心并且友善。“怜悯人的，就当甘心”（罗12：8）；“存慈怜谦卑的心”（彼前3：8）。他们必须具备友善的心态。一句仁慈的话语，一个友善的面容，是最令穷人感到愉快的，因为他们常常因自己的穷困遭到别人的弃绝。然而，一个冷酷的面容和严厉的话语会深深伤害他们的心灵。
2、执事的工作包括收集和分发财物，以及照顾穷人的灵魂
1. 他们必须收集财务。他们必须与牧师和长老一起合作来完成这件事，牧师和长老必须一起管理穷人和富人，因为牧师职分包括长老职分和执事职分，而长老职分包括执事职分。我重申，执事必须征询牧师和长老的意见来决定从哪里得到充足的财物，但也要勤勉地提供自己所知道的情况。
2. 他们必须分发财务。在分发款项时，他们必须警惕，要有智慧，留意不要轻率施与。他们必须给予有最大需要的人最多的资金，少发给那些懒惰不堪，浪费了上次施与他的财物的人，以便教导他们要工作，要节俭。对待孤儿、老年人、病人、孩子的母亲，要有不同的方法。对待那些当为自己的穷困受责备的人，以及有工作能力的人，也要有不同的方法。对待那些有残疾不能工作的人，尽管他们很健康，也要有不同的方法。对待那些宁可和自己的家人一起饿死（这是罪），也不愿意让人知道自己从执事那里领受救济的人，也要有不同的方法。对待那些需要经济上的援助才能度过难关，否则将会陷于贫困之中的人，也需要有不同的方法。在做这些决定时，需要很大的智慧，才能清楚地确定时间、方式和时机。
3. 执事必须照顾穷人的灵魂，因为执事对他们就像父亲一样；不管一个成员当对另外一个成员尽什么本分，都必须自己首先要比那些上帝要他照顾的人作得好。
（1）他们必须教导无知的人，带领他们前来参加教会崇拜和教理问答教导。
（2）他们必须根据各人的具体情况，进行劝勉、责备、安慰。
（3）他们必须探访生病的人，帮助病人预备自己的灵魂接受死亡那一时刻的到来，如果他们能够恢复健康，就劝勉他们在敬虔方面不断长进。
这样做，他们“自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量”（提前3：13）。他们将会成为教会的装饰，比先前更有能力为教会带来更大的福益。他们的恩赐和美德也会增长。在所有职分中，没有一种职分比执事职分给身体带来更大的负担，更多的损害。上帝赋予执事非常大的甘心和热心，在荷兰通常都是这样，我常常为此感到惊奇，也为此感到欢喜。当收到丰富的捐赠时，他们那么欢喜，仿佛是他们自己得到这些礼物一样。他们致力于自己的职责，直到深夜，也不感到厌倦。没有任何聚会比执事的聚会更有次序，更合一，更忠心。上帝也奖赏他们，赐给他们荣誉和尊重，经常使他们自己的境况不断提升。
3、 劝勉执事忠心尽职
认识与行动必须结合在一起，尤其是在谈到这些属灵的职分时。因此，阐明这些职分之后，我们还要再加上忠心尽职的劝勉，我们为此列出以下理由：
1.） 牧师、长老和执事们啊，难道主耶稣，教会的君王，没有呼召你们每个人担任各自的职份吗？作君王的大使，在世上被认为是极大的尊荣。而我们所服事的则是那位万主之主，万王之王，他就是上帝自身，是父的荣耀之光，是他位格的像；作为中保，他已经被高举在父的右边，与父一同坐在宝座上，戴着尊贵和荣耀的冠冕。正是他呼召你从事这一事奉，并且差派你，让你带着记录在他圣道中的信息在世上工作。那些崇敬这位君王的人，那些用自己属灵的眼睛认识到这属灵的荣耀远远胜过属世荣耀的人，那些认识到上帝和主耶稣赋予圣天使和上帝儿女的荣耀远远胜过世人所能给予的一切荣耀的人，都认为作主耶稣的使者，是至高的尊荣。他如此行并不是为了夸口炫耀，而是像天使一样，在接到上帝的命令时，甘心情愿、欢欢喜喜地执行自己的大使职分。差派你的人越是伟大，你越当小心严格地服从他的命令。所以，看哪，伟大的君王赐予你如此大的尊荣。他赋予你这样一个荣耀、宝贵、祝福他人的使命，他的眼睛一直在望着你。所以，真诚而忠心地委身于你的使命吧。当忠心耿耿，当勤勉做工，时常反思《哥林多前书》第九章十六至十七节：“我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的；若不传福音，我便有祸了。我若甘心做这事，就有赏赐；若不甘心，责任却已经托付我了。”
2.） 主已经赋予你做他托付给你的工作所需要的恩赐和才能，赐给这个人少一些，那个人多一些。上帝赐给你这些才能，是为了让你增进它们。而且，上帝还使你在人们当中受到尊重，让你有理由并且有机会施展你的才能，对人对己都有利。你会作什么样的人呢？你会任凭这些奇妙的恩惠、才能、机会、尊重都被弃之不用吗？抑或你会骄傲地展示它们，寻求以属灵的恩惠来赢得属世的尊荣吗？它们太珍贵了，你不能这样使用它们。因此，你要认识到它们的宝贵性，运用的时候要心里火热，目的就在于使用它们达到上帝把它们赐给你的目的，即事奉你的主，并使教会得益。
3. ）宝贵而高尚的灵魂当是得救，还是灭亡，直接与你的工作有关系。看着挤满人的教会，你要想到，每个人都有一个不朽坏的灵魂，从本性上来说，他们都走在通向灭亡的大道上——那灭亡是永久的灭亡。上帝把与他重新和好的话语放在你的口中，除了得到你的帮助，他们没有别的办法避免灭亡。如果你任凭他们走自己的路，他们必会灭亡。谁的灵魂还能不受感动去帮助他们呢？如果有人掉进水里，大家都会呼喊救命，竭尽所能去搭救他。当想到人们身体和灵魂永久的灭亡时，人该受到多么大的震动啊！你，是主耶稣差遣来帮助他们的，尤其应当有感动。难道你还不尽最大可能，竭尽全力去帮助、教导、劝勉、责备他们，拉着那些灵魂的手，救他们出离火坑，把他们从地域门口抢回来，带领他们来到主耶稣的脚前吗？
教会里中已经归正的人也需要照顾。他们中有的还是属灵的婴孩，有的在灵命上已经取得一些进步。他们中的每一个人都渴望并且呼喊着要食物、奶和饼，以便使自己的灵命可以兴盛。有一些人在义路上稳步前进，也有一些人是迷失的羊，四处徘徊。有些人很健康，有些人生病在身，有些人快要死亡，进入永世。每个人都敞开灵魂，渴望得到坚固和鼓励的话语。每个人都盼望你的到来，等着你口里的话语。你有可以任意支配的饼和酒，主差派你去坚固他们，鼓励他们，主已经使你能够胜任这一使命。你怎么可以因为自己的懒惰和疏忽，没有把主耶稣为他们而托付给你的饼给他们吃，从而导致他们饿死呢？如果你心里还有一点爱和怜悯，有一点对灵魂的关心——无论是已经归正的，还是尚未归正的灵魂——那么这些事情都一定会感动你，让你竭尽全力去帮助他们。
4. ）想一想上帝委派你作监督的教会。那是上帝的教会，是基督用宝血买来的，是基督所爱的，基督为这教会献上了自己的生命。教会里有主宝贵的儿女们，他亲爱的孩子们，主委派你照顾他们。难道你不温柔地对待主所爱的这些孩子们——保护他们免受想要伤害他们之人的暴力侵害，使他们免犯错误，供给他们饮食，像主耶稣所爱的人那样教导他们吗？主耶稣不是用他自己的宝血把他们买来的吗？难道你自己不关心他们吗？如果主耶稣对教会的爱使你心里也充满了对教会的爱，那么这也必会使你关心教会，鞠躬尽瘁，竭力寻求使教会得益处。
5. ）教会的兴盛使上帝在地上得荣耀。所以，当主耶稣教我们祷告说“愿人都尊你的名为圣”时，立刻指出了达到这一愿望的方式：“愿你的国降临！”教会当是基督的荣耀，闪耀着召他们出黑暗入奇妙光明的主的美德。当教会不兴盛，教会里有很多罪恶时，上帝的名就受到亵渎。然而，当教会闪耀着圣洁的光彩，以令人喜悦的美德为装饰，结出许多果子时，主就得了荣耀。那时主的属性将会受到尊崇，天使将会欢呼，牧师将会欣喜，上帝的儿女将会喜乐，教会之外的人将会看到主的圣洁，心中充满了敬畏。天堂里将会回荡着赞美上帝的声音。所以，教会的牧者们啊，主委派你去工作，目的就在于使教会达到这样的状态。因此，如果你的喜乐和盼望就是使主得荣耀，那么你就当勤勉做工，使教会达到这样的状态。
6.） 你们中的每个人都要为上帝所托付给你们的灵魂各自向上帝交帐。如果你不忠心，你就有祸了！如果你忠心，你就会得到奖赏。不要幻想你的所作所为不会受到察验。主必定会叫你来到他的审判台前，对你说：“说一说你是如何治理教会的。你对自己的使命、才能以及一切奇妙机遇是否忠心？你是怎样对待灵魂的？你当为他们中间一些人的灭亡而受责备吗？你坚固了不敬虔之人的手吗？你任凭那些想要死的人去死了吗？你温柔地关心我的小羊了吗？你不义地使他们伤心，杀害他们，夺去他们的披肩了吗？（歌5：7）。因你的事奉而归正，得了安慰和建造的灵魂在哪里呢？”
对许多教会的牧者而言，这些调查和讯问是多么可怕啊！主宣判他们将要得到的刑罚是多么令人感到可怜，多么令人感到可怕啊！要是他们从来不曾出生，从来没有做过教会的牧者，该多好啊！因自己的罪而灭亡，还背负着许多灵魂的重担，那将是怎样的景况啊！在末后的审判时，他们将会见到你，并站起来控告你：“你很清楚地知道我是无知的人，我生活在罪中。假如你曾经看顾我——警告我、责备我、教导我，带我走上救恩之路——那么我就已经得救了。但是，你看，你这个不忠心的牧师，你这个不忠心的长老，现在我却要灭亡了！让上帝从你的手上讨回我的血，像对待又邪恶又懒惰的仆人那样对待你吧！”
然而，对忠心的牧师、长老和执事而言，当主显明他们的劳苦、他们为教会进行的祷告、他们特别的讲话、他们的劝勉、他们的警告、他们对待灵魂的方式时，那是多么宝贵的时刻啊！那时，上帝必会带领他们进入荣耀里，对他们说：“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐”（太25：21）。
想一想下面这些经文，把它们当作警告和劝勉：“我却要向你讨他丧命的血……你却救自己脱离了罪”（结3：18-19）；“他们为你们的灵魂时刻警醒，好像那将来交帐的人”（来13：17）；“把这无用的仆人丢在外面黑暗里，在那里必要哀哭切齿了”（太25：30）；“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐”（太25：23）。不要匆匆浏览这些经文，要用一些时间来反思，直到你的心里感受到它们的分量，这必会挑旺你的心，使你忠于自己的职分。
