要理问答 Catechisms
要理问答就是论基督教信仰常用的教导手册，通常是以问答方式书写。如此的用字遣词是由十六世纪开始。
要理问答的起源，最初是教导尚未受洗成为正式信徒之前的慕道友所使用的手册。
婴儿受洗在教会中定形后，要理问答学习日渐衰微。在中古世纪时，就没有为儿童设立的要理问答班，但产生出各种常用的教材，主要根据使徒信经、十诫与主祷文。
宗教改革兴起，要理问答又复活了，许多路德会的牧师纷纷编著自己的要理问答。最著名的是路德于一五二九年在他出版大要理问答后所出版的小要理问答，他的大要理问答是根据他的讲道所写的，二者均为牧师的讲道用手册。小要理问答内容论到使徒信经、主祷文与圣礼，是后拉基督教要理问答的范本。
要理问答一开始时是反对天主教的。这在日内瓦的宗教改革上得以见出，加尔文于一五三七年（1538年出拉丁文版）出版法文的要理问答。一五六三年又出版了海德堡要理问答，内容分三部分：人类愁苦的情况（较短），救赎（信经，包括圣道与圣礼）与感恩（包括十诫与主祷文）。一六一八年经多特总会通过。
于一六四七年韦斯敏斯德大会后出版了大小要理问答，大部分涵盖了所有改革宗、长老会其他一切的要理问答。放弃了信经的内容，但加入传统的信仰要旨，在神的预旨与基督徒安息日上提供了加尔文主义的本质。小要理问答是一部很伟大的著作，在苏格兰会发挥了不平凡的感力。
天主教反改革运动也出了要理问答，于一五六六年由天特总会根据传统的格式出版了辩证性的信经与手册。专门为神职人员所用。天主教也出版了为一般地方性的要理问答。于一九七一年梵蒂冈第二次会议席上，由宗教保罗六世刊出了要理问答指导纲领，神职人员可资遵循。
（选自赵中辉主编的《英汉神学名词辞典》）
